鎌倉に住まいを移して半年。ようやく町になじんできた。

市内には百数十の寺院や神社があるというが、見終えるには最低10年と友人は言う。もちろん神社仏閣にも興味はあるが、町中のさりげない風景にも心惹かれ るものがある。整った家々の門や塀、生け垣越しにのぞく庭の風情、素敵な玄関回り。そんな町歩きの中で最近気になっているものがある。市内の至るところで その存在を主張している波型トタンである。

ト タン屋根はもとよりトタン壁、トタン扉、トタン塀。しかも一軒の家が上から下まで全て波型トタンという感動モノまである。色彩も茶、白、青、黄とカラフ ル。それらのパッチワークを楽しんでいる風の「トリコロールハウス」もある。なぜ、トタンが町を席巻しているのか。好奇心の虫が騒ぐ。

トタンを使用している家の年代を観察すると、新築の家は少なく、ほとんどが古い日本家屋である。さらに観察すると、壁に貼ったトタンの下は土壁という家が 多い。痛んだ土壁の修繕の代わりに使われているのだ。戦災に遭わなかった鎌倉には戦前からの、古くは関東大震災以降の家が多く残る。修繕には安価でしかも 素人仕事でも貼れるトタンが使われたのだろう。

このセルフビルド的な素材としてのトタンの利用は全国的だ。数年前に刊行された『小屋の力』という本がある。農作業小屋から隠遁小屋まで実に様々な小屋の オンパレードという見飽きない本だ。その中で日本の小屋は圧倒的にトタン仕上げが多いことに気づく。トタン文化が脈々と続いているのだ。

「トタン」という言葉の語源はペルシャ語。我が国ではポルトガル語の「タウタン」が訛ったものらしい。語源からみても結構昔からヨーロッパにあった素材らしい。鉄板に亜鉛メッキを施したもので、錫をメッキした「ブリキ」より耐久性があると言われる。

そのトタンを波型に加工したものが波型トタン。波にすると鉄板が薄くても曲がらないので考案されたのだろう。JISにも規定されていて大波と小波がある。 大波は波の高さ18㎜、波幅76.2㎜、小波は同9㎜、31.8㎜。我々がよく見るのは小波の方だ。そのまま使ってもよいが、ペンキを塗って耐侯性を持た せるのが普通である。

戦中戦後派世代にとって、トタンには応急住宅、バラック住宅のイメージがつきまとう。かく言う筆者の育った家にもトタンの風呂小屋があった。雨が降るとバ ラバラと屋根が鳴って話もできないほどだったのを覚えている。その小屋も家の増築の時にはなくなった。ところがここ鎌倉では海に近く塩害の心配があるのに しぶとくトタンが残っている。震災後に応急に建てた家がそのまま残ったのか、あるいは建て替えがままならない道路事情がからむのか。

それにしても、スケッチしたこのなんとも珍妙な建物は、まさに「トタンの力」。決して応急住宅ではなく真面目なトタンデザインである。鎌倉のトタン文化の奥は深い。

『屋根裏の散歩者』はご存知江戸川乱歩の傑作。名探偵明智小五郎が密室殺人のトリックにいどむ作品である。真っ暗な天井裏を這いずり回って天井板の隙間から下の部屋を覗くぞくぞくするような楽しみを、よくも素晴らしい推理小説に仕立て上げたものだ。

筆者の場合は民家調査という職務上、下を覗かずに上を見上げ、屋根裏の構造を眺めてぞくぞくしている。屋根裏には得体の知れない様々な物体があるからだ。

鼠や鳥の死骸が横たわっているのはよくあること。蜂の巣があるときは要注意。屋根裏でこちらが仏様になりかねない。そんな危険にもかかわらずこの暗い空間が魅力的なのは、驚くべき発見があるからだ。

ある民家ではほこりの下から棟札が出た。棟札は棟木や束に取り付けてあるものだが、この家は関東大震災でだいぶ傷んだと聞くので、その時に天井に落ちたのであろう。80年のほこりの堆積が今までの発見を妨げていたのだ。

千葉県のある民家では柱に奇妙な黒い物体が縛り付けてあった。近づいてみると藁の米俵である。なぜ屋根裏に米俵か。すぐにでも中を見たいという誘惑を押し 留めてその場は終えた。その後様々な文献を読んだがはっきりしない。結局地上に下ろして衆目の前でうやうやしく蓋を開けた。中からは大量の紙のお札、その ほか一振りの木剣と一連の数珠が出てきた。お札を調べると、地元の神社やお寺だけではなく伊勢神宮のお札まである。毎年いただくお札をこうして棟上げの儀 式の時に俵に詰める風習があったのだ。

別の現場では棟木に鏑矢（かぶらや）と一緒に草鞋（わらじ）が縛り付けられていた。鏑矢は棟上げ式に屋根に掲げるものだが草鞋は何か。これも儀式と関係があるのか、まだ解明されていない。

屋根裏で昔の大工技術を見て驚くことがある。数年前四国の民家で発見したのは、天井板を留める竹の「稲子」であった。昔の天井板は薄い杉の板を棹縁に乗せ て上から釘で固定する。そして棹縁と棹縁の中間で重くなった板同士に隙間ができるのを防ぐために「稲子」という小さな木片を板に差し込む。その細工は大変 で、「蟻」という加工によって稲子と板を緊結させるのである。しかし四国のその現場では、竹の小片を三角形断面に削り、板のほうは鋸（のこぎり）で逆三角 形に溝をつくり、その溝に竹を差し込んでいた。木の稲子より簡単に板同士を固定する優れた方法である。竹稲子を手にとってつくづく眺めると、実に丁寧に 削っている。竹釘は知っていたが竹稲子ははじめてであった。

同じ現場でもっと驚いたのは、たった７㎜の天井板を「本実（ほんざね）」という加工によってまったく平に貼っている箇所であった。7.5㎜の板に２㎜の厚 さで深さ12㎜の溝を全体に彫り、そこに先端を厚さ１㎜ほどに鉋（かんな）で薄くした板を差し込むという気の遠くなるような仕事であった。

屋根裏に隠されたこのような優れた技や民俗風習。まだ当分の間それらを求めて私の屋根裏探検は続きそうである。

戸前とは蔵の土扉のことである。大切な財産を火災から守る大事な扉である。形式としては引戸と開き戸があり、開き戸では軸吊りによる方法と肘鉄（ひじが ね）と呼ぶ丁番で吊る方法がある。前号で紹介した明治21年の棟札がある秋田県の酒蔵では、高さが３ｍ近くもある巨大な戸前が３箇所あった。いずれも肘鉄 による観音開きの形式である。道路に面する戸前は二重になっていて最初の戸前を開けると風除け室ならぬ「火除け室」があり、そこに二番目の戸前があるとい う念の入れ方であった。おかげで大正14年の大火にも焼け残ったと持ち主は言う。

戸 前にはわからないことが多い。１枚１トン近い重量をどうやって丁番と内部の骨組みで支えているのか、また「かけご」という段々になった合わせ目を半紙一枚 の隙間で仕上たり、爪で擦ってもびくともしない硬い漆喰を塗る左官技術もあまり伝わっていない。今回の酒蔵移築工事でその不思議を少しでも解き明かしたい と思っていたが、幸いなことにその戸前を一組解体することになった。

持ち主ほか関係者一同が集まりお神酒を扉に奉納してうやうやしく一礼、いよいよ解体が始まった。

表面の黒漆喰を剥がして断面を見ると、厚さ３㎜、白い漆喰の上に黒漆喰が薄く塗られている。立ち会った左官職人の解説によれば、強く鏝（こて）を当てた漆 喰がまだ生乾きのうちに黒いノロをかけて最後は手で何度もこすって磨くという高度な技術で、その昔は戸前専門の左官職人がこうした鏡のように光る壁を作っ たのだと言う。なんと戸前一箇所で90人工要したとのこと。戸前は蔵の顔であると同時に大切な財産であるのだ。

漆喰の下は土、その表面は固く締まっている。バールでは歯が立たず電動ブレーカーを持ち出して崩すとようやく木材が見えてきた。骨組みは栗材。肘鉄の腕は その骨組みの中央を貫いて扉の先端側の骨まで伸びて鉄のクサビで留めてある。肘鉄のもう一方の腕は扉を支える「さね柱」を貫いて斜めに室内側の柱まで伸び ている。片や「さね柱」と室内側のもう１本の太い柱は櫓貫（やぐらぬき）と呼ぶ水平材によって上下で緊結されている。こうして重量のある戸前を3本の柱で 堅固に支える仕組みがだんだんとわかってきた。

戸前を正面から見ると向かって右の扉よりも左の方が大きく見える。右の扉を男扉、左を女扉と呼び、扉を閉めるときは女扉を先に閉めてから男扉を閉める。女 扉は「かけご」に男扉が重なるのである。そのため扉の内側の見付け巾が異なるのである。酒蔵の持ち主によれば扉を閉めるときには決して「かけご」に手をか けないで中央の丸い鉄の輪を引っ張るようにと厳しくしつけられたとのこと。

今回の移築では戸前を３本の柱ごとそのまま外して再取付けする大工事を行った。ひとたび戸前だけを肘鉄から外すと再び取り付けることが困難であることを知っている施工者の進言であった。戸前の不思議に益々のめり込むこの頃である。

高さ５ｍ、長さ20ｍ。土の壁はまるで城壁のようにそびえていた。ゴーグルと防塵マスクを着けて大きなバールを両手で握る。力まかせにドスンと壁に突き刺すと表面の土が少し剥がれ落ちた。

秋田県湯沢市。駅前商店街の一角の解体現場に集まった人は子供から大人まで総勢50人あまり。「土壁解体ワークショップ」と銘打ったこのイベントは蔵の移 築にともなう一連の工事を体験してもらおうと企画したものだ。作業を始める前にこの蔵の持ち主に由来を話していただく。

明治21年の棟札のあるこの蔵は酒の仕込蔵として建てられたが、その後一部に客座敷をつくり、近年は残りの部分を倉庫として使用してきた。その間、大正 14年の湯沢市大火災は市内中心部を焼き尽くし、多くの土蔵も灰になったが、この酒蔵だけは焼け残った。また、新潟沖地震では壁に亀裂が入った程度で事な きを得た。先祖の自慢は狭い間隔で立つ柱がほとんど栗材であること、長さ10間（18ｍ）もある長くて太い棟木、合計３ヵ所の大きな戸前（防火戸）だった とのことである。

厚さ30ｍもある土壁の内部がようやく露わになってきた。ところが壁の下地である小舞の竹が出てこない。一般に土蔵は丸竹を縦横に編んで小舞をつくるが、 見えるのは細い木の丸太ばかり。縦には直径３㎝ほどの樫材と思われる丸太。表面は丁寧に刃物で皮をむいている。横は皮付きの雑木。その丸太同士を結束して いる縄は見慣れた藁ではなく黒い木の繊維である。一緒に解体を手伝っている左官職人に聞くと「わらび縄」ではないかと言う。わらびの根でつくるらしい。同 じ土蔵でも地方によってこうも材料が違うものかと改めて民家の奥の深さを知る。

屋根解体チームも土と格闘している。厚さ18㎝の土が屋根全体に載っているのだ。硬く締まった土は簡単にスコップですくえない。遂に道路工事で使う電動ブ レーカーを持ち出すことになった。崩した土は１立米の袋に入れて屋根に並べていく。後の報告によれば最終的にこの蔵から出た土は屋根と壁の合計で100立 米以上という。今回の移築に際してはそのうち10立米を土壁として再生使用することにした。

土と２日間格闘して考えた。土蔵は土による耐火建築なのだ。その耐火性能は壁から屋根へと連続する土に包まれていることによって保証される。その構造は膨 大な土の重量を支えることが目的となる。柱と同じ断面の太い垂木が屋根の土を支え、その重さが密に立った通し柱を経て土台に達する。壁土の重量は土台だけ でなく基礎石にも直接伝わる。左官職人に求められるのは厚い土壁をその構造体に緊結することである。小舞を芯にして何度も塗り重ねる土は縦縄、横縄などで 一体化させる。昔は最初の「荒打ち」から「上塗り」まで17工程、数年の工事期間が当たり前だったという。

次回は土蔵の左官工事でも最も難しいと言われる戸前について報告することにしよう。